向下兼容是把双刃剑

  【天极网DIY硬件频道】说到IT产业，我们不得不提的就是英特尔这位行业大佬，可以说他牵动着整个行业的变迁。从2009年(TICK时间)，Intel将处理器制程迈入32nm时代，这也是当时非常大的突破，在2010年(TOCK时间)，Intel推出代号为Sandy Bridge的处理器，该处理器采用32nm制程。Sandy Bridge(之前称作Gesher)是Nehalem的继任者，也是其工艺升级版，从45nm进化到32nm。Sandy Bridge将有八核心版本，二级缓存仍为512KB，但三级缓存将扩容至16MB。而Sandy Bridge最主要特点则是加入了game instrution AVX(Advanced Vectors Extensions)技术，也就是之前的VSSE。Intel宣称，使用AVX技术进行矩阵计算的时候将比SSE技术快90%，其重要性堪比1999年Pentium III引入SSE。

英特尔中国区总裁杨叙先生

  SNB具有更宽的矢量运算：从128-bit增至256-bit，并保持向下兼容性。增强的数据重排：单个操作可同时处理8个32-bit数据。支持三操作数和四操作数，非破坏性句法。支持弹性的访存地址不对齐。可扩展的新操作码(VEX)。更强的集成显示核心等更强大的密集运算功能。

  当然，SNB又整合了GPU图形核心、视频转码引擎，并共享三级缓存。Intel并没有沿用此前的做法，再增加2000条连线，而是像服务器版的Nehalem-EX、Westmere-EX那样，引入了环形总线(Ring Bus)，每个核心、每一块三级缓存(LLC)、集成图形核心、媒体引擎、系统助手(System Agent)都在这条线上拥有自己的接入点，形象地说就是个“站台”。

  这条环形总线由四条独立的环组成，分别是数据环(DT)、请求环(QT)、响应环(RSP)、侦听环(SNP)。每条环的每个站台在每个时钟周期内都能接受32字节数据，而且环的访问总会自动选择最短的路径，以缩短延迟。随着核心数量、缓存容量的增多，缓存带宽也随时同步增加，因而能够很好地扩展到更多核心、更大服务器集群。这样，SNB每个核心的三级缓存带宽都是96GB/s，堪比高端Westmere，而四核心系统更是能达到384GB/s，因为每个核心都在环上有一个接入点。

  三级缓存的延迟也从大约36个周期减少到26-31个周期。三级缓存现在被划分成多个区块，分别对应一个CPU核心，都在环形总线上有自己的接入点和完整缓存管线。每个核心都可以访问全部三级缓存，只是延迟不同。此前三级缓存只有一条缓存管线，所有核心的请求都必须通过它，现在很大程度上分而治之了。这与以前不同的是，三级缓存的频率现在也和核心频率同步，因而速度更快，不过缺点是三级缓存也会随着核心而降频，所以如果CPU降频的时候GPU又正好需要访问三级缓存，速度就慢下来了。

Ivy Bridge

  Ivy Bridge在今年的4月23日正式发布，同步推出的还有Z77、Z75、H77以及B75芯片组主板。酝酿这么久的Ivy Bridge终于来了。与上一代Sandy Bridge相比，Ivy Bridge结合了22纳米与3D晶体管技术，在大幅度提高晶体管密度的同时，核芯显卡等部分性能甚至有了一倍以上的提升。据资料了解，Ivy Bridge处理器在应用程序上性能提高20%，在3D性能方面则提高了一倍，并且支持三屏独立显示、USB 3.0等技术。

  Ivy Bridge的出现与以往构架性升级有着质的区别，它可向下兼容Sandy Bridge，也就是除了Intel 7系列主板可以良好的兼容现有的SNB处理器外，现有的Intel 6系列主板也可以通过升级BIOS来支持未来的Ivy Bridge处理器。这样做的好处是在新品上市之后，用户可以选购价格更为实惠的6系列主板，帮助厂商清理6系列芯片库存。而现有的6系列主板用户也可以直接升级Ivy Brige处理器，减少主板开支。

  向下兼容是把双刃剑

  总结：兼容是把双刃剑，对用户而言，兼容可以减少升级平台的影响，更加具有性价比，但另一方面，兼容限制了厂商大刀阔斧的去优化产品架构。同时由于AMD在高端市场的不够给力，让Intel放缓了产品更新速度。在兼容的背后，除了原生USB3.0和22nm工艺，我们看不到更多Ivy Bridge带来的惊喜。