闪电接口预普及 编辑为您揭开它的神秘面纱
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【天极网DIY硬件频道】众所周知最早使用thunderbolt(闪电接口)的是苹果公司,但在Windows系统上,Acer与华硕已证明将在2012年Q2季度推出采用此接口的移动平台产品,而近期华硕最新推出的P8Z77系列主板中新加入了PREMIUM这个型号,这款主板最大的特点在于thunderbolt(闪电接口)的支持上。那么,thunderbolt(闪电接口)到底是什么呢?它能给我们带来什么样的全新体验呢?下面小编就为大家全面解析这个具有闪电般速度的“神器”
什么是thunderbolt(闪电接口)
Thunderbolt 是苹果与英特尔(Intel)的合作产物,它基于当前的两项成熟技术 — PCI Express 以及 Displayport,之前在英特尔实验室中的产品代号为:“Light Peak”。本来这是用光纤连接线路的技术,但为了降低成本,当前装备在 Macbook pro 上的端口是以铜线作为传输介质的。由于Thunderbolt 芯片需要直接访问系统的图形以及 PCI Express 体系,所以无法通过外接方式支持,也就是说,硬件上有特殊需求,必须要内置 Thunderbolt芯片的主板。
目前的闪电接口,可以直接支持光纤连线。闪电接口的前身--lightpeak,本来是要用光纤的,但是由于成本原因只推出了现在的铜线版本(thunderbolt)。其有效长度只有几米。由于闪电接口的传送/接受芯片是做在连线两端的(现在使用的是Gennum 的芯片),所以换成光纤后只要替换成光电收发芯片就可以了,不会影响机器上的接口。但是估计价格会比较高昂,比现在已经价格不菲的铜线版本(2m ,$50)还要高。所以就要看用户是不是肯为更高的性能买单了。
速度方面,理论上支持双通道 10 Gbps 传输速率,也就是每秒传输 1280 MB数据。这个速度究竟有多快?苹果官网给出过一些测试数据,例如5GB的数据传输仅用了“几秒钟”,这样的感觉真是太华丽了。
它可以给我们带来什么样的应用
既然Thunderbolt接口已经正式出现在桌面平台,那么我们不妨讨论下该接口,以及该接口在主板上的实际价值在哪:首先,我们将目前常用高速接口的传输速度进行下对比:PCI-E 2.0 x16的传输速度为16GB/s;PCI-E 3.0 x16的传输速度为32GB/s;USB 3.0的速度为0.625GB/s;Thunderbolt接口的理论速度为10 Gbps传输速率,也就是每秒传输 1280 MB数据,即1.25GB/s。从数据来看,Thunderbolt接口能够应用的用途有以下几点:外置显卡、外置SSD、外置磁盘整列、多屏输出。
外置显卡成为可能
根据现有数据来看,Thunderbolt闪电接口将促进外置显卡的发展。当前,显卡性能会随PCI-E带宽的下降而下降,越是高端卡下降越明显。当使用PCI-E 2.0 x1时,也就是遇到1GB/s的带宽时,显卡性能会大幅下降。而Thunderbolt接口的带宽为1.25GB/s,仅比PCI-E 2.0 x1高一点,因此该接口会给外置显卡性能造成很大损失。这样一来,对于台式机用户,使用该接口外置独立显卡的意义并不大,大家将显卡直接插在PCI-E插槽上岂不是更好。
不过对于笔记本来讲,该接口的意义还是存在的。尤其当下Intel的Ivy Bridge系列处理器已发布,“真正”的Ultrabook将引领笔记本产业,众厂商为实现超薄、超轻、超省电这一理念,很可能不在Ultrabook中植入性能强劲的独立显卡。此时若用户需要更强大的显示性能,可通过闪电接口来外置一块显卡来满足应用。当我们要外出时可将外置显卡拔掉,等回到家中在接入外置显卡,进行游戏应用或图形处理,这样就可以很好的兼顾性能和便携性。
实现更快速的SSD及磁盘阵列
SSD固态硬盘的新接口
既然Thunderbolt接口外置显卡功能对于桌面用户价值不大,那么该接口还有必要出现在桌面级主板上吗?其实是有必要的。尽管对于外置显卡作用不大,但对于传输速度依赖性较低的SSD,以及磁盘阵列来说还是有一定价值的。目前SSD的读取速度多在500MB/s,性能好的可以达到700MB/s,而USB 3.0的理论速度只有640MB/s,实际速度尚达不到这个数值,这样一来便会给SSD性能造成瓶颈。而Thunderbolt接口理论速度为1280MB/s,便不会给SSD造成瓶颈。
此外,也有用户对磁盘阵列有需求。当然对于台式机用户来讲,意义又小了很多,毕竟大家可以通过SATA来组建Raid 0,不过市面上也有不少多舱外置硬盘盒,用户可以通过硬盘盒将几块硬盘组成Raid 0之后通过外置接口接到硬盘上,以目前USB 3.0或eSata的接口都难免会给Raid 0造成瓶颈,而Thunderbolt接口能够很大程度上解决这个问题。因此在磁盘列阵方面,该接口对于台式机和笔记本用户均具有一定价值。
多屏输出为用户带来更大的空间
除了数据传输外,Thunderbolt接口的另一个用途便是多显示屏输出。Thunderbolt连接技术融合了PCI Express数据传输技术和DisplayPort显示技术,工作原理是由一颗Intel专用控制芯片进行驱动,通过PCI Express x4、DisplayPort总线与系统芯片组相连。其中PCI Express用于数据传输,DisplayPort则用于显示信号传输,亦可通过直接连接英特尔处理器集成图形核心进行DisplayPort显示输出由于可以单端口连接6个设备,理论上,你可以组织7屏工作平台了。
针对这一话题,部分图形处理器厂商提出了消极的看法,他们指出,Thunderbolt使用的mini DisplayPort接口在本质上会降低显示器连接至mDP接口的带宽。比如AMD的multi-stream技术可以通过单根线实现多显示屏的输出,从本质上来说如果这项技术在笔记本电脑上得到应用,那么就无法兼容支持Thunderbolt。“在DisplayPort 接口上使用Thunderbolt技术,会降低DisplayPort接口的带宽,从而会降低多显示器配置的带宽。”
当然,如果你使用的并不是AMD平台,那么Thunderbolt接口所提供的多屏输出也不失为一个不错的解决方案,不过目前我们尚未获得实际使用时的情况,因此效果如何尚未可知。就目前来讲,Thunderbolt接口尚属新鲜事物,Intel在Ivy Bridge处理器中提供了对该接口的支持,可谓身先士卒。以后针对该接口会不会有更多的应用也未可知,因此若用发展的眼光来看问题,那么该接口还是具备一定价值,不过单就目前来讲,价值似乎并不明显,或说该接口并不实用——毕竟一颗Thunderbolt接口的芯片就要值一两百RMB,这部分开销最终还是要落在用户身上。
总结与网友观点
由于Thunderbolt(闪电接口)目前我们还没有拿到实际产品,无法对这些数据进行考证。目前单纯从数据方面来看,闪电接口确实达到了当前PC外置接口的顶级速度,下面我们看一看网友们对此款接口的评价和看法。
网友:amd的狂热
Thunderbolt = PCI Express + DisplayPort
未来会将统一所有外部接口。如 SCSI,SATA,Firewire,USB,DVI,Displayport,PCI-E等等
甚至以后也会取代电视机上的HDMI口。
网友:奔跑中的茄子
Thunderbolt是苹果一家的标准,等于pci-e+dp,凡是苹果主推的往往都只能小众化。
感觉sony的light peak更有前途,等于pci-e+usb 3.0,关键可以外界显卡和扩展坞。
就像之前苹果和sony各搞了一套1394口标准,结果sony的四口1394比苹果的6口火线更为流行,曾经几乎每台笔记本都有四口1394。
但最关键的还是看intel的态度,只要主板继承支持,TB或者LP能迅速普及,否则不管是苹果还是索尼的标准,都免不了步1394的后尘
网友:最MAN的慢慢
thunderbolt 我看短时间不可能成为标配,因为线缆里面有芯片,价钱比普通被动线缆贵很多。
看样子比以前的1394接口还要阳春白雪。
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